Nadat in mei bekend werd dat een ploegchef van de Algemene Begraafplaats aan de Kerkhoflaan in Den Haag was aangehouden op verdenking van diefstal uit graven, heeft de gemeente een onafhankelijk extern bureau opdracht gegeven voor een "cultuuronderzoek naar de werkwijzen, processen en cultuur binnen de afdeling Begraafplaatsen". Sindsdien zijn nog twee andere personen aangehouden op verdenking van witwassen. Bij de grafroof zouden onder meer sieraden en gouden vullingen zijn meegenomen. Deze werden doorverkocht aan een goudhandel.

Het onderzoek wordt uitgevoerd door adviesbureau Berenschot en heeft als doel een zorgvuldig en zo volledig mogelijk beeld te krijgen van de gemeentelijke afdeling en haar functioneren. "Het onderzoek is nadrukkelijk niet gericht op het beoordelen van individuele medewerkers of de integriteit ervan", staat in een brief van het college aan de Haagse gemeenteraad. "Door zorgvuldig te beschrijven hoe werkprocessen en cultuur vorm krijgen, ontstaat een solide basis voor verdere reflectie en eventuele beleidsmatige of organisatorische vervolgstappen." Naar verwachting wordt het onderzoek eind 2026 afgerond.

Ook het strafrechtelijk onderzoek van het Openbaar Ministerie loopt nog. "Dit brengt voor nabestaanden veel onzekerheid met zich mee", aldus het college. Daarom heeft de gemeente een speciaal telefoonnummer en emailadres beschikbaar gesteld waar nabestaanden met hun vragen terechtkunnen. "Daarbij geldt dat ook de gemeente op veel vragen nog geen antwoord heeft", benadrukt het college. "Binnen die beperkingen proberen wij nabestaanden zo goed mogelijk te ondersteunen." Tot nu toe zijn ruim 50 reacties binnengekomen via de email en ruim 100 telefonische reacties.

Extra beveiling

De gebeurtenissen hebben ook grote impact gehad op de medewerkers van de afdeling Begraafplaatsen. De gemeente biedt waar nodig begeleiding en ondersteuning. Ook is tijdelijk extra beveiliging ingezet nadat media op het terrein aan de Kerkhoflaan filmopnamen maakten tijdens uitvaarten. "Deze maatregel was noodzakelijk om zowel nabestaanden als medewerkers een rustige, veilige en respectvolle omgeving te bieden", aldus het college.